Extraindo aromas: baunilha na cachaça e amburanas no açúcar

A semana foi super cheia, apesar de curta pois foi feriado na segunda (dia de pentecostes, aqui é feriado nacional). E foram mil coisas para fazer entre terça e sexta. Mil coisas mesmo. Entre outras coisas a peça de final de ano da escola é no domingo (amanhã) e a semana foi cheia de preparativos. Ao longo do caminho pelo menos meia dúzia de aniversários, presentes para comprar, roupas para produzir, além do papel habitual de mãe-motorista. E eu não escapei, comi muita pizza, muito cachorro quente, muito bolo de festa e meu estômago deu uma derrapada antes do final. Estive totalmente embrulhada nos últimos dias. Sem muito ânimo para nada. Mas hoje, finalmente, tive vontade para experimentar mais uma vez. Decidi preparar um extrato de baunilha especial que havia planejado há tempos. Além disso iria finalizar uma tarefa muito simples, adicionar as sementes de amburana-cumaru ao açúcar para aromatizá-lo.



Gostaria de ir além dos extratos e aprender a usar as amburanas não apenas por suas propriedades aromáticas. É que no Brasil, principalmente nas regiões nordeste e no centro-oeste, as sementes de amburana-cumaru são regularmente utilizadas pela população como remédio, entre outras coisas contra a indigestão. E depois de tantas festas de aniversário de crianças... haja remédio para tanta indigestão! Impressionante a quantidade de crianças que nasce entre final de maio e começo de junho. Os pais das crianças tiveram que entrar em acordo para que duas festas não acontecessem no mesmo dia.

Mas enfim, além das sementes de amburana-cumaru em potes de açúcar eu resolvi experimentar um extrato de baunilha feito em cachaça. Longe vão os dias dos extratos de baunilha em vodka. Vodka ou álcool puro são as soluções líquidas mais recomendadas. A vodka por seu sabor suave, quase neutro, absorve muito bem os aromas da baunilha. Mas, honestamente, cachaça também tem sabor suave e resolvi preparar meu extrato de baunilha na bebida natural do Brasil. Infelizmente o resultado do experimento não vai estar disponível antes de 6 de agosto. É que o extrato precisa repousar no vidro, em local protegido da luz, por pelo menos oito semanas antes de poder ser usado. Se alguém já fez ou já provou extrato de baunilha em cachaça, que me digam que eu quero saber tudo já que eu não achei nada sobre isso pela rede.



Extrato de baunilha em cachaça


170ml de cachaça pura com cerca de 39% alcool(*)
1 vidro escuro com tampa, limpo e esterilizado
4 favas de baunilha (cinco a seis favas são recomendadas para 250 ml de líquido)


Selecione pelo menos quatro favas de baunilha fechadas;


Para isso você vai precisar de uma xícara de cachaça. Usei 170ml da cachaça cearense Ypioca. Além de fácil de achar a Ypioca também pode ser encontrada em garrafinhas de 190ml. Preciso frisar que não comprei aqui, mas em Fortaleza...


Coloque as favas numa tábua de madeira forrada com papel manteiga. Eu gosto de trabalhar sobre o papel pois ajuda a salvar as sementinhas perdidas, basta raspar o papel com a faca que ela são facilmente recolhidas. Além disso o papel ajuda a evitar a contaminação das favas por cheiros de tábua;


Com uma faca boa, e sem dentes, corte as favas ao meio no sentido longitudinal, abra as favas e remova todas as sementinhas raspando a faca nos dois lados das favas. Raspe um lado de cada vez. Se preferir separe um lado do outro e raspe uma banda de cada vez. Cuidado para não perder as sementinhas, vá raspando também o papel com a faca para remover as sementinhas espalhadas e usar todas elas;


As sementes raspadas das favas devem ser transferidas direto para o vidro onde está a cachaça. Raspe a ponta da faca no vidro para que todas as sementes entrem direto na garraga. Raspe as pontas dos seu dedos se elas estiverem cheias de sementinhas.


Depois que as favas foram bem raspadas corte-as em três partes, exatamente como na foto acima, e coloque todos os pedaços dentro da garrafa.


Depois que todos os pedaços foram adicionados tampe o vidro e sacuda bem. Guarde no fundo do armário da cozinha, protegido da luz, por 8 semanas. Importante: todas as semanas você deve pegar o vidro e dar uma bela sacudida. O fato de sacudir o vidro/garrafa ajuda o processo onde as partes sólidas são incorporadas ao líquido.

(*) A maioria dos extratos de baunilha são produzidos em soluções líquidas que contém entre 35 e 40% de álcool.

Obs. Você pode usar alcool puro e ir adicionando água fervida até chegar ao equivalente a uma solução com 35%-40% de álcool.

Obs 2. Eu retirei cerca 20ml de cachaça da garrafa (ela tem 190ml) e usei apenas 170ml pois a garrafinha muito cheia não permitiria que eu adicionasse todas as favas sem que o líquido transbordasse.

Você pode ver um super detalhado processo de produção do extrato de baunilha aqui, mas apenas em inglês.



Açúcar de amburana

2 xícaras de açúcar
12 sementes de amburana-camaru
Um pote limpo e seco

Como:

As sementes de amburana tem perfume muito intenso e delicioso e podem ser usadas para aromatizar o açúcar, exatamente da mesma forma que a baunilha. Aqui em casa eu coloco todas as minhas favas vazias em potes de açúcar e deixo o açúcar descansar por umas duas ou tres semanas antes de usar. A foto acima mostra meu pote de açúcar e dá para ver as favas. Quando o pote esvazia eu vou adicionando mais açúcar e eventualmente novas favas de modo que o açúcar nunca perca o maravilhoso aroma de baunilha.

Para fazer o açúcar de amburana faça assim:


Selecione um pote limpo e seco;


selecione umas 12 sementes de amburana


coloque as sementes no pote sobre uma camada de açúcar;


complete o pote com o resto do açúcar e deixe no armário da cozinha por uns dois meses antes usar. Você pode usar para fazer pudins, flans, cremes cozidos, mousses, caldas e até mesmo para adoçar café ou sucos se você gostar de bebidas docinhas...


O meu pote de açúcar com favas de baunilha estava precisando de uma pouco mais de açúcar, eu aproveitei e enchi novamente.


Agora eu tenho açúcar aromatizando para muito tempo. E muitas serão as receitas baunilhadas e amburanadas.